打呼噜即打鼾，医学术语为睡眠呼吸暂停综合症。打呼噜一直被普遍认为是一个正常的睡眠现象，甚至有人觉得打呼噜在一定程度上代表着睡眠好。在日常生活中，打呼噜人群年龄不等，但大多是成年人，我们周围也总有几个打呼噜的人，早已司空见惯。但实际上，打呼噜不仅会严重影响旁人的睡眠质量，还会危害自身健康，是健康大敌。严重的打呼噜会使其睡眠呼吸反复暂停，容易造成大脑、血液严重缺氧，形成低血氧症，从而诱发心脑血管疾病，对健康十分不利。据研究，如果夜间呼吸暂停时间超过120秒容易在凌晨发生猝死，因此，打呼噜对生命安全存在着一定威胁。
一般而言，打呼噜是由于人们呼吸过程中气流高速通过上呼吸道的狭窄部位时，振动气道周围的软组织而引起的一种不良现象。大多情况下，打呼噜的人群气道通常会比正常人狭窄，白天清醒时咽喉部肌肉代偿性收缩使气道保持开放，不发生堵塞，而夜间睡眠时神经兴奋性下降，肌肉松弛，咽部组织堵塞，使上气道塌陷。当气流通过狭窄部位时，产生涡流并引起振动，从而出现鼾声，严重时鼾声如雷，呼吸可以暂时停止。其次，打呼噜也有轻重之分，除了打呼噜程度不同外，其造成因素也不同。
单纯的打呼噜大多是由于不良的外在环境、睡姿不当、过度疲劳等引起的，平时注意纠正即可恢复正常。但如果打呼噜严重，则是与遗传、肥胖、疾病有关，对健康不利。严重的打呼噜与疾病有关是毋庸置疑的了，大多是与鼻中隔弯曲、扁桃体肥大、软腭过长、下颌弓狭窄等有关，它与单纯的打呼噜不同，音量大且响亮，鼾声不规则，时而间断。更甚者常常夜间出现憋气，甚至突然坐起，大汗淋漓，有濒死感。另外，科学家警告说，夜间恼人的呼噜声实际上也可能是痴呆症的早期预警迹象。显然，若是这种情况的打呼噜就应及时到医院就诊，明确病因，对因治疗。
在治疗方面，目前分为非手术治疗和手术治疗两类，强调综合治疗。手术治疗的目的在于减轻和消除气道阻塞，防止气道软组织塌陷。而在非手术治疗中，经鼻持续气道正压呼吸法是我们目前治疗中重度最有效的，大部分患者通过这个治疗都可达到满意的治疗效果。虽然也有药物治疗，但药物治疗效果褒贬不一，无法定论，而且药物治疗大多会有副作用，只能减轻症状，不能治愈。此外，在日常生活中也要注重护理，平时要选择软硬适中的枕头以促进睡眠，以清淡饮食为主，戒烟禁酒，肥胖者则需要减肥，还要坚持锻炼身体。
综上所述，有打呼噜习惯的人群，不可掉以轻心。轻微的打呼噜可通过健康生活习惯调理以恢复，严重的应该到正规医院进行检查，根据具体的检查结果，遵医嘱以积极治疗。如若不加以重视，病情可能会逐渐发展，可导致肺心病、呼吸衰竭、高血压、心律失常、心肌梗死等严重并发症的出现。
